Аляска розташована на крайньому північному заході Північноамериканського континенту. Це найбільший штат США, який межує з Канадою на сході, омивається Тихим океаном на півдні та Арктичним океаном на півночі. Від материкової частини Сполучених Штатів Аляску відділяє канадська провінція Британська Колумбія та Юкон — тобто фізично вона не з’єднана з рештою американської території.
Якщо шукаєте де знаходиться Аляска на карті — дивіться у лівий верхній кут будь-якої карти Північної Америки. Координати столиці штату — міста Джуно — приблизно 58 градусів північної широти. Для порівняння: це широта Скандинавії.
Між двома океанами і трьома морями
Аляска омивається відразу кількома великими водними масивами. Це робить її унікальною навіть серед великих штатів — такого узбережжя немає більше ніде в США. Загальна довжина берегової лінії перевищує 54 000 кілометрів, що більше, ніж у решти американських штатів разом узятих.
Водні межі штату формують три моря та два океани. Це впливає на клімат, рибальство та навіть геополітику регіону — зокрема, Берингова протока відділяє Аляску від Росії всього на 86 кілометрів.
- Тихий океан — на півдні та південному заході
- Арктичний океан — на півночі
- Берингове море — між Аляскою та Росією
- Чукотське море — на північному заході
- Море Бофорта — на півночі вздовж арктичного узбережжя
У найвужчому місці Берингової протоки між Аляскою та Росією — два острови: американський Острів Малий Діомід і російський Острів Великий Діомід. Між ними лише 3,8 кілометра. І саме тут проходить лінія зміни дат.
Сусіди Аляски: хто поряд і де кордон
Єдиний сухопутний сусід Аляски — Канада. Штат межує з двома канадськими провінціями та територіями: Юконом і Британською Колумбією. Кордон протяжністю майже 2 500 кілометрів встановлений ще у 1903 році після тривалої суперечки між США та Великою Британією.
Чимало людей вважають, що Аляска межує з Росією по суші — це не так. Між ними — Берингова протока, широка водна смуга. Сухопутного кордону з Росією немає, хоча у холодну війну саме це розташування робило Аляску стратегічно важливим плацдармом.
Розміри, які важко уявити одразу
Площа Аляски — понад 1,7 мільйона квадратних кілометрів. Якщо накласти її на карту США, вона перекриє відразу кілька великих штатів. Техас, який американці вважають символом розміру, вміщується в Аляску більш ніж двічі.
Населення при цьому менше 750 тисяч осіб. Це один із найменш заселених куточків земної кулі серед великих територій. Більша частина штату — дика природа, гори, тундра та замерзлі рівнини.
- Площа: 1 723 337 кв. км — найбільший штат США
- Населення: близько 730 000 осіб
- Столиця: Джуно — доступна лише морем або повітрям
- Найбільше місто: Анкоридж
- Найвища точка: гора Денолі — 6 190 метрів
Багато хто уявляє Аляску суцільно вкритою снігом і льодом цілий рік. Насправді на півдні штату, зокрема в Анкориджі, влітку буває до плюс 25 градусів, цвітуть квіти і зелень стоїть густа. Північ — так, вічна мерзлота і полярна ніч. Але штат величезний, і клімат у ньому різниться кардинально залежно від регіону.
Як Аляска стала частиною США
До 1867 року ця територія належала Російській імперії. Цар Олександр II продав її Сполученим Штатам за 7,2 мільйона доларів — приблизно два центи за гектар. На той момент багато американців вважали угоду безглуздою і називали нову придбану землю “холодильником Сьюарда” — на честь держсекретаря Вільяма Сьюарда, який підписав договір.
Статус штату Аляска отримала лише у 1959 році — через 92 роки після купівлі. До того вона була просто федеральною територією. Відкриття золота наприкінці 19 століття і нафти у 20-му докорінно змінили ставлення до цього регіону.
- 1867 — куплена у Росії
- 1896-1899 — золота лихоманка Клондайк
- 1959 — стала 49-м штатом США
- 1968 — відкрито великі нафтові родовища на Північному схилі
Клімат і природні зони: від тайги до тундри
Аляска ділиться на кілька кліматичних зон. Це не моноліт холоду — тут є і вологий морський клімат на узбережжі, і різко континентальний у внутрішніх районах, і арктичний на півночі. Саме така різноманітність робить штат унікальним з точки зору екосистем.
Поширена помилка — думати, що на Аляску краще їхати тільки взимку, щоб побачити полярне сяйво. Але ж літо там дає феноменальні пейзажі: нерест лосося, квітучі луки, білі ночі і можливість побачити ведмедів, лосів і китів у природних умовах. Зимові тури — це одна картина, літні — зовсім інша, і обидві варті уваги.
- Південне узбережжя — помірний морський клімат, багато опадів
- Південно-східна Аляска — дощовий ліс, м’яка зима
- Центральна Аляска — різкі перепади температур, від -50 взимку до +30 влітку
- Арктична Аляска — вічна мерзлота, полярна ніч до 2 місяців
- Алеутські острови — туманний морський клімат, сильні вітри
Що варто знати, якщо плануєте туди поїхати
Дістатися Аляски з України найзручніше через великі транзитні хаби — Франкфурт, Лондон або Амстердам з пересадкою в Сіетлі чи Анкориджі. Прямих рейсів немає. Час у дорозі зазвичай від 18 до 28 годин залежно від пересадок.
Більшість туристів прилітають до Анкориджа — найбільшого міста та основного транспортного вузла. Звідти вже організовуються тури у національні парки, на рибалку, до гейзерів або на арктичне узбережжя. Столиця Джуно, попри свій статус, менш популярна серед туристів — добратися туди можна лише літаком або поромом.
- Найкращий час для поїздки: червень — серпень (природа, походи, риболовля)
- Для полярного сяйва: вересень — березень
- Обов’язкові місця: Національний парк Денолі, Кенайські фіорди, Фербенкс
- Валюта: долар США
- Часовий пояс: UTC-9 (більша частина штату)
Аляска сьогодні: економіка і геополітика
Штат живе переважно за рахунок нафти, рибальства та туризму. Нафтопровід довжиною майже 1300 кілометрів — один із найдовших у світі — з’єднує родовища на півночі з портом Вальдез на півдні. Саме нафта дала Аляску фінансову подушку, яка дозволяє щороку виплачувати кожному жителю штату дивіденди — від кількох сотень до понад тисячі доларів на рік.
Геополітично штат знову привертає увагу — особливо після того, як відносини між США і Росією загострилися. Саме тут американська армія тримає значне угруповання військ і систем протиповітряної оборони. Розташування Аляски між двома океанами і безпосередньо поруч із Росією робить її стратегічним форпостом.
- Частка нафти у бюджеті штату — понад 85 відсотків доходів
- Аляска дає до 60 відсотків усього американського рибного вилову
- Щороку штат відвідують понад 2 мільйони туристів
- Населення зростає повільно — відтік молоді у південні штати стабільний
Де знаходиться Аляска у глобальному сенсі — це питання не лише географії. Штат займає унікальну позицію між Азією та Америкою, між Арктикою і Тихим океаном. Ця позиція визначає все: від клімату й економіки до обороноздатності цілої країни. Це не просто великий шматок землі на карті — це місце, де сходяться континенти, часові пояси і геополітичні інтереси.
