Більшість людей без вагань назвуть чотири океани нашої планети. І тут виникає цікава плутанина: Південний океан офіційно існує, але на багатьох старих картах його просто немає. То де знаходиться Південний океан і чому навколо нього стільки непорозумінь?
Географічне розташування: де саме проходить межа
Південний океан оточує Антарктиду з усіх боків. Він простягається від узбережжя антарктичного континенту на північ приблизно до 60-го градуса південної широти. Саме ця паралель стала офіційною північною межею океану після рішення Міжнародної гідрографічної організації у 2000 році.
Фактично Південний океан — це частини Атлантичного, Тихого та Індійського океанів, які зімкнулись навколо Антарктиди в єдиний водний простір. Головне, що робить його окремим океаном, — це не просто географічна умовність, а потужна течія.
Антарктична циркумполярна течія — найбільша океанічна течія на Землі. Вона переміщує приблизно в 150 разів більше води, ніж усі річки світу разом узяті.
Ця течія рухається із заходу на схід безперервним кільцем навколо Антарктиди і фактично ізолює холодні південні води від тепліших океанів. Саме вона є природним кордоном, а не лише довільна лінія на карті.
Чому океан то визнавали, то викреслювали з карт
Історія визнання Південного океану доволі заплутана. Ще у 18-19 століттях картографи позначали його окремо. Потім на початку 20 століття більшість країн перейшли на концепцію чотирьох океанів, і південні води просто поділили між Атлантикою, Тихим та Індійським.
У 2000 році Міжнародна гідрографічна організація знову проголосувала за виділення Південного океану як п’ятого. Але не всі країни-члени ратифікували це рішення одразу. США офіційно визнали його лише у 2021 році — через понад два десятиліття після голосування.
Що за води і який клімат у цьому регіоні
Південний океан — один із найнебезпечніших і найнеприступніших регіонів планети. Умови там кардинально відрізняються від інших океанів:
- Середня температура води коливається від мінус 2 до плюс 10 градусів Цельсія залежно від сезону та місця
- Штормові вітри тут дують майже безперервно — моряки здавна називали ці широти “ревучими сорокові” та “шаленими п’ятдесяті”
- Хвилі можуть досягати 15 метрів і вище під час сильних штормів
- Крижані айсберги трапляються цілий рік і становлять серйозну небезпеку для суден
- Взимку до 18 мільйонів квадратних кілометрів поверхні покривається льодом
При цьому саме тут зосереджена неймовірна кількість морського життя. Крилі, кити, пінгвіни, тюлені — екосистема Південного океану годує величезну частину морської фауни всієї планети.
| Показник | Значення |
|---|---|
| Площа | близько 20,3 млн кв. км |
| Північна межа | 60-й градус південної широти |
| Середня глибина | 3 270 метрів |
| Найглибша точка | жолоб Сандвіч — до 7 235 метрів |
| Офіційне визнання | 2000 рік (МГО) |
| Головна течія | Антарктична циркумполярна |
Роль у кліматі всієї планети
Те, де знаходиться Південний океан, визначає його ключову роль у глобальному кліматі. Він поглинає величезну кількість тепла і вуглекислого газу з атмосфери — за різними оцінками, від 40 до 50 відсотків усього CO2, який поглинають океани планети.
Південний океан поглинає близько чверті всього вуглекислого газу, що викидається людством щороку. Без цього механізму потепління клімату відбувалось би значно швидше.
Антарктична циркумполярна течія також відіграє роль у перемішуванні глибинних і поверхневих вод. Це впливає на розподіл кисню, поживних речовин і тепла між усіма океанами Землі. Іншими словами, зміни в Південному океані відгукуються по всьому світу.
Хто там буває і навіщо взагалі туди їхати
Попри екстремальні умови, Південний океан приваблює різних людей з різними цілями.
- Науковці з антарктичних станцій перетинають його регулярно — дістатись до Антарктиди інакше просто неможливо
- Яхтсмени-одиночники, які беруть участь у кругосвітніх перегонах, проходять через ці води як частину маршруту
- Туристи на криголамах і дослідницьких суднах їдуть побачити пінгвінів, айсберги й дику природу
- Риболовецькі флоти, хоча й під суворими міжнародними обмеженнями, ведуть промисел у цих водах
Туризм у регіоні зростає: щороку від 50 до 70 тисяч туристів відвідують антарктичні води. Це небагато порівняно з іншими напрямками, але цифра стабільно збільшується.
Що насправді варто запам’ятати про цей океан
Південний океан — це не просто умовна назва для далеких холодних вод. Він має чіткі природні межі у вигляді антарктичної течії, власний унікальний клімат і критичне значення для всієї планети. Питання про те, де знаходиться Південний океан, здається простим: навколо Антарктиди, між 60-м градусом південної широти і континентом. Але за цією відповіддю стоїть ціла система, яка регулює клімат, підтримує морські екосистеми і досі повністю не вивчена.
Він п’ятий за рахунком, наймолодший за офіційним визнанням, але аж ніяк не другорядний. І якщо Вам колись трапиться стара карта без нього — тепер Ви знаєте, що там насправді є.
